[2008년 1월 뉴스레터]

워싱턴 주에는 세계 지질학자들에게 익 숙한 지명들이 많이 있습니다. 특별히 화산활동과 빙하시대에 대한 연구를 하는 사람에게 손꼽히는 곳입니다. 그런 면에서 필 자가 지난 두 달간 워싱턴 주를 돌아볼 수 있 었던 것은 행운이 아닐 수 없습니다. 그 대표 적인 예들 가운데 두 개의 중요한 지질학의 기 념비가 있는데, 바로 세인트 헬렌산(Mt. St. Helen)과그랜드쿨리(GrandCoulee)입니다. 그런데 이들 모두가 최근에 하나같이 시간이 아닌 격변에 의해 형성되었다는 중요한 자료 들로 사용되고 있습니다.

세인트 헬렌산

지질학자들이 가장 당황할 때가 있습니다. 직접 목격하지 않고 상상했을 때의 이론과 직 접 목격했을 때의 결과가 현저한 차이가 났을 때입니다. 이것은 역사과학을 하는 모든 사람 들의 한계일 것입니다.세인트 헬렌산은 이차 이를 실감하게 하는 유명한 예입니다. 세인트 헬렌산은 1980년 화산이 폭발하여 엄청난 양 의 화산재를 뿜어냈습니다. 이 화산재는 원자 폭탄 2만개에 해당하는 위력이었습니다.

이 화산재는 단 하루 만에 9m의 두께로 쌓 였습니다.그리고 그 화산재와 물이 섞인 고밀 도의 혼탁류를 이루어 흘러내리며 7.5m의 뚜 렷한 지층을 순식간에 만들었습니다. 이는 지 층이 시간이 아닌 사건에 의해 만들어진다는 것을 증명하는 것입니다. 아울러 화산에 의해 수많은 나무들이 뿌리 채 뽑히고 근처의 스피 릿호수로쓸려내려갔습니다. 약백만그루가 스피릿 호수 위로 내려온지 얼마 안되어 나무 껍질들은 가라앉아 석탄의 초기단계인 1m의 토탄이 바로 형성되었습니다.

세인트 헬렌산은 계곡과 협곡이 만들어지 는 것도 보여주었습니다. 기존의 단단한 암석 을 고밀도의 혼탁류가 순식간에 30m 깊이의 협곡을 만들었습니다. 강이 흐르고 흘러 계곡 이 만들어지는 것이 아니었습니다. 반대로 계 곡과 협곡이 만들어진 다음에 이를 따라 물이 흐르는 것이었습니다! 그것도 순식간에 형성 되었습니다.

위의 모든 것들은 아주 짧은 시간에 만들어 졌으며 우리가 지금 보는 것들과 모양에서는 큰 차이가 없습니다.그러나 규모에서는 큰차 이가 있습니다. 우리가 보고 있는 퇴적지층과 석탄과 계곡과 협곡은 비교할 수 없이 이보다 훨씬 규모가 큽니다. 그러므로 세인트 헬렌산 이말하는것은지금우리주위에서볼수있는 지층, 석탄, 계곡, 협곡 등은 전지구적인 노아 홍수 격변이 있었다는 훌륭한 예입니다.

그랜드 쿨리

그랜드 쿨리는 빙하시대 홍수에 의해 형성 된협곡입니다. 길이가60mile에달하고깊이 가백여미터가넘습니다. 그랜드쿨리를다룰 때면 반드시 함께 언급해야 할 지질학자가 있 습니다. 바로 시카고 대학과 워싱턴 대학에서 교수였던 브렛즈(Harlen Bretz, 1882-1981) 박사입니다. 그는 빙하시대의 전문 지질학자 며 특별히 워싱턴 지역의 빙하에 대한 역대 최 고의 연구가입니다. 그러나 그가 연구할 당시 에 그런 칭송을 받은 것이 아닙니다. 그 이유 는 그가 연구할 당시인 1920년경에 “그랜드 쿨리는 빙하가 녹으며 이루어졌던 커다란 미 졸라(Missoula)호수가터지는단한번의격변 에 의해 형성되었다”고 주장했기 때문입니다.

그러나 당시 모든 지질학자들이 모든 지형은 오랜 세월에 걸친 침식으로 형성되었다는 패 러다임에 갇혀있었기 때문에 그의 해석은 여 지없이 무시되었습니다.

브렛즈는 아주 세밀한 사람이었으며 지형 의 모습과 지질학적 증거들이 자신의 결론과 일치한다는 것에 전혀 의심하지 않았습니다. 그는 추가된 증거를 갖고 30년 이상 계속 학 계에 발표하였으나 기존 지질학자들의 편견 으로 인해 번번히 무시되었습니다. 그러나 1950년대부터 점차적으로 지질학계에 변화 가 일어났으며, 결국에 브렛즈의 모델을 완전 히 수용하게 되었습니다. 결국에 그가 사망하 기 2년 전 지질학자로는 최고의 영예인 펜로 즈(Penrose)메달을 수여 받게 됩니다.

빙하시대에 대하여 최근에 나온 책들에는 여지없이 그의 생애와 함께 브렛즈를 칭송하는 글들이 수 페이지를 통해 할애되어 있습니다. “빙하 기 홍수의 흔적에서(On the Trail of the Ice Age Floods, 2006)”는 다음과 같이 그 의 업적을 말하고 있습니다.

“브렛즈 덕분에 지질학자들은 자신들의 믿음 을 객관적으로 재조사하지 않을 수 없게 되었 으며, 지구상에서 가장 드라마틱한 변화가 짧 고 자연적이고 격변적인 사건 때문에 생겼다 는 것을 받아 들이게 됐다. 그는 지질학자들에게 다른 격변에 대한 증거들도 볼수 있도록 문을 열었다(p. 9).” 세인트 헬렌산과 그랜드 쿨리는 우리 주변의 모든 증거들이 객관적으 로볼때 성경적 격변을 얼마나 정확하게 증거 하는 지를 잘 보여주는 예들의 일부입니다.

 

 

 

 

 

 

 

저희 가족의 안식뿐 아니라 성경의 흔적을 돌아볼 수 있는 기회를 주신 하나님과 여러분 께 감사를 드립니다. 특별히 두 달 반 동안 저 희 가족이 머물 수 있도록 허락해 주신 시애틀 형제교회의 사랑에 감사 드립니다.

Posted in 뉴스레터, 이재만 회장